Was für ein Jahr für Trash Hero!

In unserem letztjährigen Weihnachtsnewsletter durften wir mit Stolz 42 Chapters verkünden. Nach wie vor stehen wir an vorderster Front der ‘glokalen’ Aktionen zum Schutz der Umwelt.  2018 war das Jahr, in dem die Welt endlich die Augen für die Schäden an unserem Planeten und unserer Gesundheit öffnete, die durch Einwegplastik entstehen. Wir stellten einen phänomenalen Anstieg der Anzahl Menschen fest, die bereit sind, aufzustehen und gegen den Abfall in ihrer Gemeinschaft aktiv zu werden.

Die Anzahl der lokalen Trash Hero Chapters, inklusive der neuen Ortsgruppen, beträgt aktuell über 100 (die genauen Zahlen folgen anfangs nächsten Jahres). Dank unserem neuen Betreuungskonzept erhoffen wir uns, dass wir in den kommenden Monaten weiter an Fahrt gewinnen.

Trotz dieser Vergrösserung blieb unser Hauptfokus stets derselbe: Bildung durch Handeln. Unsere bestehenden Chapters organisieren weiterhin ihre wöchentlichen Cleanups – einige von ihnen schon gegen 200 – und dies stets mit starker Überzeugung und grosser Hingabe. Zu den Unternehmen, die sich bereits an unserem Flaschenprogramm beteiligten, kamen hunderte neue Standorte hinzu. Auch die Qualität unseres Programms wurde standardisiert und entsprechende schriftliche Richtlinien in einem neuen umfassenden Handbuch zusammengetragen.

Die zunehmende öffentliche Wahrnehmung zur Problematik der Verschmutzung durch Plastik rief eine entsprechende Welle der Frustration hervor, ja sogar Wut über die mangelnde Infrastruktur für Abfallentsorgung und über die Tatenlosigkeit (oder Teilnahmslosigkeit). Unsere Aufgabe war es, diese Leidenschaft aufzufangen und in etwas Positives umzuwandeln.

In dieser Hinsicht wird erneut klar, dass die Trash Hero Familientreffen, die wir zweimal in Jahr national durchführen und an denen unsere Freiwilligen sich austauschen können und Trainings erhalten – als wichtiges Instrument fungieren, um sie für unsere wachsende Bewegung zu motivieren und zu stärken.

Am Treffen in Bangkok im vergangenen Oktober erzählte eine neue Freiwillige namens Fah von Trash Hero Koh Samed (oben abgebildet) ganz bewegt, wie Trash Hero und das Treffen mit anderen Trash Heroes aus ihrem Land ihr half, nach vielen Monaten ‘ihren Glauben an die Menschheit wiederherzustellen’, als sie schon fast verzweifelte und sich hilflos fühlte wegen der Abfallsituation auf ihrer kleinen thailändischen Insel.

Zusammen mit ihrem Team forderte sie die lokale Bevölkerung und die Behörden auf zu handeln – nicht nur mit wöchentlichen Cleanups, sondern auch um Abfall zu reduzieren und zu recyclen. Die örtliche Inselverwaltung ging sogar einen Schritt weiter und lancierte mit sofortiger Wirkung ein Verbot für Plastiktüten.

Es sind Geschichten wie diese, weniger die Statistiken – obwohl wir eine eindrückliche Erfolgsbilanz vorweisen können! – die Trash Hero so speziell machen. Im Vergleich zu anderen Umweltorganisationen wird unsere Bewegung nicht durch Wut angetrieben, sondern durch Hoffnung. Wir hören auch dutzende solcher und ähnlicher Geschichten aus der ganzen Welt, von gewöhnlichen Menschen, die sich durch unsere Arbeit inspiriert fühlen und die dadurch gewonnene positive Energie dazu nutzen, ihrer Gemeinschaft zu helfen.

Seit wir im Mai dieses Jahres mit unserem Kinderprogramm durchstarten konnten, ist dieses Gefühl der Hoffnung noch weiter angestiegen. Mit Hilfe von Geldern aus der Crowdfunding-Kampagne und anderen Spendenbeiträgen konnten bis dato 10’500 Bücher in Englischer und lokaler Sprache gratis an Chapters in Thailand, Malaysia, Singapur und Indonesien verteilt werden. Es war sicherlich einer der Höhepunkte dieses Jahres, zu sehen, wie Kinder aus allen Schichten sich die Geschichte im Buch zu Herzen nahmen und die daraus gewonnen Erkenntnisse in ihr tägliches Leben einfliessen liessen.

Es ist von grossem Vorteil für unsere Leute, immer auf unsere Trash Hero Ressourcen zurückgreifen zu können, seien es die leuchtenden T-Shirts, ein Vorrat an Edelstahlflaschen und Stofftaschen, professionell gestaltetes Werbematerial und Kommunikationsmittel oder lehrreiche Videos. So können sie eine hohe Wirkung ohne zusätzlichen Arbeitsaufwand erzielen.

Unsere Freiwilligen haben alleine in diesem Jahr mindestens 93’000 Stunden unentgeltlich für Trash Hero gearbeitet. Die meisten von ihnen haben einen Vollzeitjob. Diese eindrückliche Zahl widerspiegelt die Hingabe unserer Trash Hero Familie.

Im Mai trafen wir eine weitere wichtige Entscheidung, als wir beschlossen, dass wir eine Person innerhalb unserer Organisation zu 100 Prozent einstellen werden, die zuständig ist für Programm-Unterstützung und Entwicklung. Wir können die Entlöhnung für ein Jahr garantieren. Falls wir über mehr Mittel verfügen, können wir diese Funktion sogar ausweiten und letztendlich ein Team von Mitarbeitern mit Schlüsselfunktionen zusammenstellen.

Mit diesen Gedanken im Hintergrund sind wir dabei, neue Einnahmequellen innerhalb Europas zu generieren, die sich in unsere Mission einbinden lassen und an der zunehmenden Präsenz von Trash Hero in dieser Region wachsen können. Im vergangenen Februar haben wir zusammen mit der Schweizer Firma Schnarwiler eine Serie von veganen Pflegeprodukten lanciert, bestehend aus natürlichen, organischen Zutaten ohne Mikroplastik in auffüllbaren Glasspendern.

Die Produkte wurden für die Sustainable Beauty Awards 2018 nominiert und erreichten im November das Finale, neben Aveda, L’Oréal und Weleda.

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Das Trash Hero@Work – Programm ist weiter auf Expansionskurs: Dieses Jahr konnten wir ein Projekt zusammen mit Credit Suisse Polen realisieren: Für ihre über 5’000 Mitarbeiter ersetzen sie ihr ganzes Einweg-Plastikgeschirr wie Becher, Geschirr usw. durch wiederverwendbaren Alternativen – inkl. individueller Trash Hero Trinkflaschen – und verhindern so, dass Millionen von Plastikartikeln auf der Mülldeponie landen. Wir pflegen auch die Zusammenarbeit mit Firmen wie Zürich Versicherungen und XL Catlin.

Auch wenn wir stetig wachsen sind wir uns absolut bewusst, dass Trash Hero in erster Linie eine “Grassroot-Organisation” ist: Unsere Freiwilligen haben erste Priorität und Veränderungen passieren immer vor Ort. Obwohl wir kontinuierlich unsere Organisationsstruktur am weiterentwickeln sind (mit der Hilfe von noch mehr Freiwilligen!) bleiben wir unserer Philosophie treu: ein schlankes zentrales Betreuungsteam sowie effizienter und transparenter Gebrauch von Ressourcen.

Auch zukünftig werden Entscheidungen gemeinsam und im Konsens getroffen, wobei die lokalen Chapters durch etliche neue nationale Organisationen in Südostasien repräsentiert werden. Die NPO Yayasan Trash Hero Indonesien ist die erste solche Gruppe, die sich mit der Unterstützung vom Prinz von Ubud im November registriert hat. Für Thailand, Malaysia und Myanmar sind die Weichen schon gestellt, während in Tschechien und dem Vereinigten Königreich die Anträge bereits laufen.

Für Trash Hero behalten Partnerschaften weiterhin auf allen Ebenen eine grosse Bedeutung. Am 15. September konnten unsere Mitgründer Roman Peter und Jan Bares, gemeinsam mit den lokalen Leitern Rima Agustina, Wayan Aksara, Monica Chin, Ulrika Payer, Intawha Saisopa, Teerasak Suamcheepmasau und vielen vielen anderen, Tausende von freiwilligen Helfern in deren Ländern für den “World Cleanup Day” mobilisieren.

In Indonesien beliefert unser neuer Partner Making Oceans Plastic Free uns mit handgemachten Taschen, die aus rPET hergestellt wurden, ein Gewebe aus rezykliertem Plastikabfall. Wir verkaufen diese Taschen zum Selbstkostenpreis in Gebieten, wo die Einweg-Plastiksäcke am häufigsten verwendet werden. Im Gegenzug finanziert MOPF diese Taschen für unser Kinderprogramm im Jahr 2019.

Aus Thailand gibt es auch eine Erfolgsgeschichte zu erzählen: Das Kinderheim der Bamboo School hat genug Ecobricks (PET-Flaschen gefüllt mit zusammengepresstem Plastikmüll) erhalten, so dass sie ihr geplantes Schulhaus fertigstellen und nun mit dem Speisesaal und dem Schlafsaal für Mädchen beginnen konnten.

Auch hinsichtlich unserer Medienpräsenz war 2018 ein erfolgreiches Jahr: Die Anerkennungen der Premierminister von Thailand und Myanmar, der Prinzessin von Kedah, das UN Umweltprogramm, BBC und Thomson Reuters – um nur ein paar Höhepunkte zu nennen – haben alle unsere Arbeit gelobt und so unsere Botschaft an ein Millionenpublikum weitergegeben.

Trash Heroes beteiligten sich an Ausstellungen und Konferenzen unter anderem in Australien, China, den USA und Singapur, um noch mehr Leute für die Plastik-Problematik zu sensibilisieren und unsere Lösungsansätze zu verbreiten.

Kurz gesagt, mit all dem, was sich innerhalb und ausserhalb unserer Bewegung abspielt, ist es eine aufregende Zeit, um ein Trash Hero zu sein.

Obwohl es nicht möglich ist, euch alle namentlich zu erwähnen, möchten wir uns an dieser Stelle bei jedem Einzelnen bedanken, der zu unserem Erfolg beigetragen hat, sei es finanziell oder mit Händen und Herz.
Wir fühlen uns geehrt und freuen uns über eure Grosszügigkeit und euer Engagement für eine saubere Zukunft. DANKE!