Zum ersten Mal in fünf Jahren haben die Lederschildkröten ihre Eier wieder an der thailändischen Küste gelegt.

Lederschildkröten sind die grössten lebenden Meeresschildkröten. Sie tauchen so tief und schwimmen so weit wie keine andere ihrer Gattung. Lederschildkröten existieren seit der Zeit der Dinosaurier vor 110 Millionen Jahren auf der Erde. Ihre Art steht jedoch kurz vor dem weltweiten Aussterben.

Mai Khao Beach in Phuket und Thai Muang Beach in Phang Nga gehörten einst zu den beliebtesten
Legeplätzen in Thailand der Lederschildkröten. In den vergangenen 15 Jahren wurden jedoch so gut wie keine Lederschildkröten mehr gesichtet, bis auf die zuletzt registrierte Eierlegung in Mai Khao im Jahr 2013.

Die bevorzugten Strände der Lederschildkröten haben Hanglage, welche die Entfernung vom Meer zum trockenen Sand begrenzt, und sind von hellem Licht verschont sowie frei von jeglichen Ablagerungen oder Schutt. Findet die weibliche Schildkröte keinen geeigneten Legeplatz, kehrt sie unverrichteter Dinge ins Meer zurück. Es dauert weitere drei bis vier Jahre, bis sie bereit ist, es erneut zu versuchen.
Die Entwicklung der Küsten und die Meeresverschmutzung sind Schlüsselfaktoren für das Verschwinden der Schildkröten an der Andamanischen Küsten.

Allerding wurde am 17. Dezember 2018 am Khuk Khak Beach in der Phang Nga Proviinz eine 1,25 m lange, weibliche Lederschildkröte gesichtet, die tagsüber vor dem Khao Lak Orchid Beach Resort nistete.

Was für ein unglaublicher Tag in Khao Lak Orchid Beach! Heute in den frühen Morgenstunden entschied eine grosse Schildkröte, den wundervollen Strand vor unserem Hotel als den perfekten Nistplatz für ihre Eier zu erkoren. Ein atemraubendes und einmaliges Erlebnis! Die Schildkröte war jung, wog ca. 400 – 500 kg und hatte eine Länge von 160 cm. Nachdem sie ins Meer zurückgekehrt war, erschienen Beamte der Sea Turtle Conservation und schlossen den Strand. Sie gruben rund 93 Eier aus, wovon vier zerbrochen und weitere zwölf perlengross waren. Insgesamt 101 grosse und kleine Eier wurden zu einem höhergelegenen, natürlichen Brutplatz oberhalb der Hochwassermarke gebracht. Hier bleiben die Eier für die nächsten zwei Monate und Mitte Februar sind wir hoffentlich Zeugen, wie viele klein Lederschildkrötenbabies schlüpfen. Daumen drücken! Wir halten euch auf dem Laufenden!

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Vielleicht störten die Beobachter die junge Mutter, sodass sie ihre 118 Eier unterhalb der Hochwassermarke legte. Nachdem das Departement of Marine and Coastal Resources (8th Division), kurz DMCR, alarmiert worden war, konnten 93 lebensfähige Eier aus der Gefahrenzone, weiter den Strandhang hoch, gebracht werden. Die 89 überlebende Eier werden nun 24 Stunden überwacht.

Verfolge im Live-Webfeed von den 6 CCTV-Kameras das Geschehen am Nestplatz: http://loveseaturtle.dmcr.go.th

Neun Tage später fanden Dorfbewohner im Ban Tha Sai Muang Distrikt, etwa 39 km vom ursprünglichen Ort in Khuk Khak entfernt, kurz vor Sonnenaufgang ein weiteres Nest gefunden. Es ist nicht bekannt, ob die Eier von derselben Mutter stammen. Die Größe der Abdrücke deuten darauf hin, dass ein grösseres Weibchen das zweite Nest gelegt hat, das dieses Mal über der Hochwassermarke lag. Auch diese Eier werden überwacht.

Pakawat «Parn» Winyukul, Leiter von Trash Hero Khao Lak, besuchte das Team des DMCR, das mit der Überwachung der Fundstelle Khuk Khak beauftragt war. Er berichtete über grosse, freudige Aufregung im Team und dass alles darangesetzt wird, dass die Eier sich sicher entwickeln können. Alle zwei Stunden wird die Oberflächentemperatur des Sandes überprüft sowie die relative Luftfeuchtigkeit und Temperatur des Nestes, das sich 90 cm unter der Oberfläche befindet, geprüft.

Die Brutdauer liegt zwischen 60 und 72 Tagen. Dabei spielt die Temperatur eine wichtige Rolle für den Erfolg und nimmt Einfluss auf das Geschlecht der Brut.

Parn auf Besuch beim DMCR Team an der Nestfundstelle in Khuk Khak

 
Das Department of Marine and Coastal Resources bedankte sich bei allen Freiwilligen von Trash Hero, die in den letzten zwei Jahren halfen, diesen Küstenabschnitt sauber zu halten. Diese Arbeit habe direkt zur Rückkehr der Schildkröten beigetragen.

«Natürlich sind auch die beiden Hotels in Khuk Khak, die am Strand des ersten Nestfundortes liegen, darauf bedacht, den Strand sauber zu halten», erklärte Parn, «auch andere Gruppen, wie das Department of National Parks, reinigen diese Küste, so dass der Erfolg nicht uns alleine zuzuschreiben ist. Es ist die gemeinsame Arbeit, die zu diesen wunderbaren Ereignissen geführt hat. Aber das DMCR betonte, dass der Abfall (mehr als 10 Tonnen), den wir in den letzten zwei Jahren aus diesem Gebiet entfernt haben, klare Auswirkungen auf das lokale, marine Ökosystem hatte. Denn der Müll wäre, ohne die regelmässigen CleanUps, ins Meer zurückgeweht oder -gespült worden.»

Freiwillige von Trash Hero Khao Lak reinigen den Strand von Thai Muang zusammen mit dem Departement of National Park.

«Es erfüllt mich mit Stolz, zu wissen, dass unser kleiner Einsatz einen so grossen Effekt haben kann – das schönste Neujahresgeschenk!» sagt ein sichtlich emotionaler Parn. «Die Lederschildkrötenmutter Und ihre Babies sind Inspiration und Motivation für jeden des Trash Hero Teams von Khao Lak, um auch im 2019 weiter zu machen.»

Professor Dr. Thon Thamrongnawasawat, Thailands führender Meeresbiologe und veteraner Umweltaktivist, im unten folgenden Foto (im weissen T-Shirt) mit Parn abgebildet, besuchte die Eröffnung des Überwachungcenters. Er äusserte seinen Dank gegenüber den lokalen Gemeindegruppen, die sich an den Strandsäuberungen beteiligten und rief zu verstärktem Einsatz, vor allem gegen Einweg-Plastiktüten, auf, da diese von den Schildkröten mit Quallen – ihre Hauptnahrungsquelle – verwechselt werden.

Er sagte, dass die Standorte in Phang Nga in Bezug auf den weltweiten Schutz der Lederschildkröten-Nester führend seien und dass die gesunden Weibchen hoffnungsgebender Beweis seien für eine Erholung der Andamanischen Schildkrötenpopulation. Es herrscht sichtlich wieder ein neuer Optimismus nach den besorgniserregenden Warnungen über die anhaltende Abwesenheit der
Riesenschildkröten, die der Generaldirektor des Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation im vergangenen Jahr aussprach.

Die Nistzeit für Lederschildkröten ist in der Regel von November bis Februar. Die Weibchen kehren in das Gebiet, wo wie geboren wurden bis zu 10 Mal und in Abständen von zehn bis 12 Tage zurück, um ihre Eier abzulegen. Alles Beteiligen hoffen und beten, dass es noch mehr Eier geben wird.

Laut Leatherback Trust überstehen nur 25 % der Jungtiere die ersten Tage im Meer und rund sechs Prozent überleben ihr erstes Jahr. Die Sea Turtle Nursery der Royal Thai Navy in Thap Lamu, in der Nähe der Nistplätze, wird sich daher um die Babyschildkröten kümmern, bis sie stark genug sind, um in die Wildnis entlassen zu werden.

UPDATE: 11.Februar 2019

Die Ersten Babyschildkröten sind geschlüpft:

https://www.facebook.com/pakaparn/videos/10156716218585781