Wenn du die vorherigen Teile gelesen hast, hast du bestimmt schon ein Gefühl dafür bekommen, wie gross und komplex das Plastikproblem eigentlich ist. Und vielleicht fragst du dich auch, wie wir das jemals in den Griff kriegen sollen! Die Wahrheit ist: Echte Lösungen können nicht dadurch entstehen, dass wir nur unseren Umgang mit Plastikmüll ändern. Wir müssen auch die Art und Weise ändern, wie wir leben.

https://youtube.com/shorts/TuFMZo_OxuY

As the twins say, there are hundreds of accounts on social media all sharing tips about how to reduce plastic and other waste in our daily lives. This is called a „zero waste lifestyle“. Note! A zero waste lifestyle is nothing new – it was not invented by influencers, nor does it need a perfect white kitchen and lots of cool zero waste products. In fact, most people in human history up until the mid 20th century lived zero waste lifestyles and millions still do today. This kind of lifestyle just means that the things we use are made to last, materials are reused and repaired – not thrown away – and we are more connected to nature and our local community. So what happened in the mid 20th century to change this? The dawn of mass production and advertising, fuelled by plastic — the new „wonder material“ — started a consumerist, throwaway culture. This transformed people’s lives and even their values.

Once we start looking, we can see that a lot of what is now being sold to us is overpackaged and quite often not even needed at all. So a zero waste lifestyle really just starts with observing our buying habits and thinking of ways to avoid any unnecessary purchases and waste.

Start small with simple swaps

The key is not to feel pressured to change everything at once. Start by making small, manageable changes and gradually build from there. A great first step is a reusable water bottle. Choose one made from plain stainless steel to avoid issues with microplastics. Fill it from the tap (if you can) or another reusable source like a tank or public refill point. That will already start saving a lot of plastic bottles.

Next you could try a reusable shopping bag – again choose one that is small enough to fold up and keep in your main bag or pocket so you always have it with you. Or, carry a reusable cup. Both of these swaps mean you might have to ask the seller if you can use your item instead of the disposable one they provide. It can feel awkward the first time you do this. But if you can explain the reason – that you are trying to avoid single-use plastic – most people are quite happy to help. The more you practice, the easier and more normal it feels. And, as well as saving plastic, you’re also being a great role model for people you know – and even those you don’t! – who see you making those choices.

Plan ahead to make more impact

Once you get the hang of carrying a few reusables with you, you’re ready to go a step further. For more ideas, look at what you and your family use and throw away each week. Is there anything you can do to avoid plastic packaging? For example, could you choose loose fruit and vegetables instead of wrapped? Could you buy any other products (e.g. sugar, rice, nuts) at a local market or refill store instead of at the supermarket?

If you pack your own lunch, could you make it zero waste – without packaging and in a reusable container? Could you swap from disposable period products to reusable ones? Or from liquid shampoo and soap to a solid bar? If there are some things you can’t or don’t want to give up, that’s okay. We all like salty snacks 🙂

Become a hardcore zero waster?

There is actually a lot more you can do to reduce waste, from composting to repairing things to making your own cleaning products. You can go room by room in your house, giving them zero waste makeovers. This sometimes does require special equipment, as well as a bit more time and effort. Some people will enjoy exploring these options, others will find they get overwhelmed and demotivated.

Our advice is to do what you can, and stick to what is working for you. A little every day is better than trying to do too much and ending up doing nothing at all! And in the next parts of this guide, we’ll be looking at more ways to support zero waste lifestyles for everyone, even those who are reluctant to try.

In summary, a zero waste lifestyle means being aware of the waste you produce in your daily life and taking steps to reduce it. By buying only what we need, choosing unpackaged or second-hand goods when possible and switching disposable items for reusable ones, we can prevent a huge amount of waste. Separating any remaining waste by composting organics and recycling will leave even less that needs to go to landfill.

To find out more about zero waste lifestyles, check out our reading and watch lists below. Take your time to explore whatever appeals to you and don’t forget to try some swaps out for yourself. If you do try any of the suggestions, or want to answer the question below, leave us a comment!

Ja, du hast richtig gelesen: Mehr Recycling wird das Problem der Verschmutzung durch Plastik leider nicht lösen. Hier sind die Gründe:

In diesem Gespräch wurden viele verschiedene Punkte angesprochen. Schauen wir sie uns genauer an.

Plastik ist schwierig und teuer zu recyceln

Recycling von Plastik ist schwierig, denn es gibt Tausende von verschiedenen Arten, Farben und Zusatzstoffen – man denke nur an das durchschnittliche Supermarktregal! All die verschiedenen Plastikarten werden normalerweise zusammen gesammelt, und das Aussortieren in der Fabrik ist teuer und nicht immer effektiv. Eine ungenaue Sortierung führt zu Verunreinigungen, so dass unter Umständen eine ganze Produktionseinheit weggeworfen werden muss. Das bedeutet auch, dass recycelte Produkte von geringerer Qualität sind und neues Plastik (aus fossilen Rohstoffen) beigemischt werden muss, damit sie funktionieren. Die für die Herstellung von recyceltem Plastik erforderlichen Sortier- und Behandlungsverfahren machen den Verkauf von recyceltem Plastik teuer – es kostet in der Regel mehr als neues Plastik. Das bedeutet, dass es für Unternehmen oft nicht kosteneffizient ist, auf die Verwendung von recyceltem Plastik umzustellen.

Recycling-Pfeile sind bedeutungslos

Die kleinen Symbole mit den Pfeilen auf Plastikverpackungen geben uns vielleicht ein gutes Gefühl, aber sie sind keine Garantie dafür, dass das Plastik recycelt werden kann oder wird.

Wenn die Pfeile, die du siehst, eine Zahl enthalten, ist dies das Symbol für die jeweilige Art von Plastik, aus dem es hergestellt ist. Es gibt 6 Grundarten 1. PET (Polyethylenterephthalat)
2. HDPE (Hart-Polyethylen)
3. PVC (Polyvinylchlorid)
4. LDPE (Low-Density Polyethylene)
5. PP (Polypropylen)
6. PS (Polystyrol)
Der siebte Typ ist „Sonstige“, was „alles andere“ bedeutet – Tausende von Varianten! Nur zwei dieser Arten, nämlich die Nr. 1 (PET) und die Nr. 2 (HDPE), können tatsächlich recycelt werden, aber alle Nummern sind mit Pfeilen versehen. Wie irreführend ist das?!?

Plastik-Recycling funktioniert nicht unendlich

Im Gegensatz zu anderen Materialien wie Glas oder Metall kann Plastik nur ein- oder zweimal recycelt werden, bevor es zu sehr zerfällt, um noch nützlich zu sein. Es handelt sich also nicht um einen endlosen Kreislauf, wie wir vielleicht hoffen.

Nein, das dreht sich immer noch nicht im Kreis…

Aufgrund der spezifischen Eigenschaften von Plastik und des hohen Verunreinigungsrisikos wird es – wenn es überhaupt recycelt werden kann – in der Regel downgecycelt. In other words, it gets turned into a different kind of product from its original use. For example, plastic bottles (made from PET) are often downcycled into clothing or carpets. Plastic bags (made from LDPE) can get downcycled into waste bins or garden furniture. These new products can’t be recycled further so they eventually end up in landfill, incinerated or in nature. Around 2% of plastic is effectively recycled, which means it gets turned into something similar to its original use, so a plastic bottle to a plastic bottle. But this only adds 1 or 2 extra „loops“ to its life – after that this plastic too will degrade and get thrown away.

Recycling von Plastik ist nicht sicher

Wie wir wissen, enthält Plastik eine Menge chemischer Zusatzstoffe – manchmal die Hälfte oder mehr des Materialgewichts. Es wurden etwa 16’000 verschiedene Stoffe in Plastik identifiziert, aber man weiss nur sehr wenig über sie, ganz zu schweigen davon, was passiert, wenn wir sie im Recyclingprozess mit anderen vermischen. Die Wissenschaft ist beunruhigt, weil sie in recyceltem Plastik-Kochgeschirr gefährliche Chemikalien wie Flammschutzmittel gefunden hat, die mit unseren Lebensmitteln in Berührung kommen. Das Recycling von Plastik bedeutet auch, dass die Materialien zerkleinert, geschreddert und erhitzt werden, wodurch die Arbeitenden durch Hautkontakt und Einatmen von Dämpfen und Mikroplastik noch mehr dieser schädlichen Chemikalien ausgesetzt sind. In vielen Ländern erhalten sie keine angemessene Ausrüstung, um sich zu schützen, und auch keine medizinische Versorgung, um die Auswirkungen zu bewältigen.

Es gibt viel zu viel Plastik zum Recyceln

Let’s not forget the original problem with plastic: we’re churning it out at an alarming rate, far faster than we can actually recycle it. And most of the time, we don’t even want to recycle it because recycling is difficult and expensive. This means a lot of it ends up being shipped to poorer countries to deal with. This is called the waste trade. But why would they want other people’s trash? Well, sometimes they are promised money for it, or sometimes it is (falsely) labelled as useful items.

Either way, when it arrives, the companies who got the money for it usually end up dumping or burning it, even if they promised to recycle it. It’s an unfair system that puts an unfair burden on developing countries, who often don’t have the facilities to deal with their domestic waste, let alone more from abroad.

In summary, when we say plastic recycling is broken, we mean that there is both too much plastic and too many different types to handle with recycling. The material itself is not designed to be recycled, so it’s expensive to do, not safe and the quality deteriorates each time. This means more new plastic needs to be made to replace it, which defeats the purpose of recycling.

To find out more about plastic recycling and how it works, check out our reading and watch lists below. Take your time to explore whatever appeals to you. You can also apply your new knowledge in an activity, or test it out in the quiz. If you have any thoughts on plastic and our health, or want to answer the question below, leave us a comment!

Plastik ist nicht nur ein Problem der Umweltverschmutzung und der Gesundheit der Menschen, sondern auch die am schnellsten wachsende industrielle Quelle von Treibhausgasemissionen auf unserem Planeten!

https://youtube.com/shorts/DcvsYvcgfNA

Igitt. Es ist wahr: Die Herstellung, Verwendung und Entsorgung von Plastik trägt heute schätzungsweise bis zu 8 % zu den weltweiten Treibhausgasemissionen pro Jahr bei (verglichen mit der gesamten Luftfahrtindustrie, schätzungsweise 3,5 % der Emissionen). Das bedeutet nicht, dass es in Ordnung ist, das Flugzeug zu nehmen, wenn es eine Alternative gibt! Es soll dir nur eine Vorstellung von der Grössenordnung des Problems geben. Aber wie ist diese Menge an Emissionen überhaupt möglich? Inzwischen wissen wir, dass Plastik aus fossilen Rohstoffen und Chemikalien hergestellt wird. In den 1950er Jahren, als Plastik zum ersten Mal in grösserem Umfang verwendet wurde, machte es weniger als 1 % des weltweiten Ölverbrauchs aus. Heute liegt der Anteil bei etwa 7 % und wird bis 2050 voraussichtlich auf 20 % ansteigen. Der Grund dafür ist, dass die grossen Ölgesellschaften glauben, dass die Herstellung von mehr Plastik ihre Gewinne sichern wird, wenn die Welt sich von fossilen Brennstoffen weg und hin zu erneuerbaren Energiequellen bewegt.

Um die Auswirkungen von Plastik auf das Klima zu verstehen, reicht es jedoch nicht aus, nur seine Inhaltsstoffe zu betrachten. Wir müssen den gesamten Weg des Kunststoffs betrachten, von seiner Herstellung bis zu dem, was nach dem Wegwerfen passiert – auch bekannt als Lebenszyklus. So erhalten wir ein viel umfassenderes Bild. Schauen wir uns die versteckten Emissionen während des Lebenszyklus von Plastik an.

EMISSIONEN AUS GEWINNUNG UND HERSTELLUNG

Die Reise des Plastiks beginnt mit der Gewinnung fossiler Rohstoffe aus der Erde, wobei Treibhausgase wie Kohlendioxid und Methan freigesetzt werden. Die Raffinations- und Herstellungsprozesse (das Cracken und die Polymerisation, die wir in Teil 1 kennengelernt haben) setzen dann weiteres CO2 und andere Schadstoffe in die Atmosphäre frei. Etwa 90 % der mit Plastik verbundenen Treibhausgasemissionen entstehen in dieser Produktionsphase.

Ausserdem wird Plastik in jeder Phase seines Lebenszyklus transportiert, wodurch mehr fossile Brennstoffe verbraucht werden.

EMISSIONEN AUS DER ENTSORGUNG

Der endlose Strom von Plastikverpackungen und -produkten, mit denen wir täglich zu tun haben, landet in der Regel entweder auf einer Mülldeponie oder wird verbrannt. Ein kleiner Teil wird recycelt. Und eine Menge Plastik gelangt auch in die Umwelt – dazu unten mehr. Die Lagerung von Plastik auf Deponien, insbesondere wenn es mit Lebensmittelabfällen und anderem organischen Material vermischt wird, schafft Bedingungen, unter denen Methan erzeugt wird. Methan – das du vielleicht aus Kuhfürzen kennst – ist ein Treibhausgas, das Wärme viel besser als CO2 in der Atmosphäre bindet. Es trägt dazu bei, dass der Klimawandel viel schneller voranschreitet. Mülldeponien sind weltweit die drittgrösste Quelle von Methanemissionen (Kühe und andere landwirtschaftliche Betriebe liegen – passenderweise – auf Platz 2, wobei die Energieerzeugung den ersten Platz einnimmt). Wenn wir dafür sorgen, dass Lebensmittelabfälle nicht zusammen mit Plastik und anderen nicht-organischen Materialien auf der Deponie landen, könnte dies erheblich reduziert werden.

Die Verbrennung von Plastik ist ein grosses Problem. Da es aus fossilen Rohstoffen hergestellt wird, hat es die gleichen Auswirkungen auf das Klima wie die Verbrennung von Öl und Gas, wobei zusätzlich giftige Chemikalien freigesetzt werden – oft in der Nähe von Wohnorten. Ein kleiner Teil des Plastiks wird recycelt, und bei diesem Prozess entstehen zwar einige Treibhausgasemissionen, aber weit weniger als bei der Herstellung von neuem Plastik. Theoretisch ist das Recycling von Plastik daher eine gute Option, um den Klimawandel zu bremsen. Aber es gibt noch andere Probleme mit dem Recycling von Plastik, die wir später sehen werden und die bedeuten, dass Recycling nicht so hilfreich ist, wie wir vielleicht denken.

EMISSIONEN VON PLASTIK IN DER UMWELT

Wissenschaftlich wurde festgestellt, dass Plastik in der Umwelt mit Sonnenlicht reagiert und Methan und andere Treibhausgase freisetzt. Mikroplastik ist auch ein Klimaproblem in der Atmosphäre und in den Ozeanen. In der Atmosphäre kann Mikroplastik, genau wie andere Arten der Luftverschmutzung, Wärme binden. Im Ozean hat es eine andere Wirkung. Meeresökosysteme tragen dazu bei, etwa die Hälfte des Kohlendioxids auf unserem Planeten zu absorbieren und zu speichern, was sie zu den grössten Kohlenstoffspeichern der Welt macht. Ein grosser Teil dieses CO2 wird von Plankton und anderen Mikroorganismen im Wasser aufgenommen und dann mit ihren Ausscheidungen in die Tiefsee transportiert. Doch die Zunahme von Mikroplastik in ihrer Nahrung stört diesen Prozess. Je stärker das Wasser verschmutzt wird, desto weniger Kohlendioxid kann aufgenommen werden. Dies bedroht nicht nur das Klima, sondern auch das Gleichgewicht und sogar das Überleben dieser schönen und wichtigen Ökosysteme.

Zusammenfassend kann gesagt werden, dass Plastik in jeder Phase seines Lebens erhebliche und oft unerwartete negative Auswirkungen auf das Klima hat. Der grösste Teil der Auswirkungen entsteht bei der Herstellung von neuem Plastik, aber auch nachdem es weggeworfen wurde, verursacht es weiterhin Emissionen. Es kann sogar die natürlichen Prozesse des Planeten zur CO2-Bindung im Meer beeinträchtigen.

Wenn du mehr über die Auswirkungen von Plastik auf den Klimawandel erfahren möchtest, schau dir die Informationen in der untenstehenden Liste mit Artikeln und Videos an. Nimm dir Zeit alles zu erkunden, was dich interessiert. Du kannst dein Wissen auch im Quiz testen. Wenn du über Plastik und unser Klima nachdenkst oder die Frage unten beantworten möchtest, hinterlasse uns einen Kommentar!

Wenn du die beiden vorherigen Teile dieser Serie gelesen hast, hast du schon von Mikroplastik gehört.
Mikroplastik – und seine noch winzigeren Verwandten, die Nanoplastik – mögen zwar klein sein, aber sie sind eine wirklich grosse Sache! In dieser Folge werden wir herausfinden, warum das so ist, woher sie kommen und wie sie überhaupt in unseren Körper gelangen.

https://www.youtube.com/watch?v=KD4cn5BEmTE

Wissenschaftler definieren Mikroplastik in der Regel als jedes Stück Plastik, das weniger als 5 mm (oder einen halben Zentimeter) lang ist. Einige davon sind sichtbar, aber die meisten sind zu winzig, um gesehen zu werden, da sie nur 1 Mikrometer (oder ein Tausendstel eines Millimeters) gross sind. Wenn sie diese Grösse unterschreiten, werden sie gewöhnlich als Nanoplastik bezeichnet. Der Einfachheit halber nennen wir sie aber vorerst alle „Mikroplastik“.

WOHER KOMMT MIKROPLASTIK?

Das meiste Mikroplastik beginnt sein Leben als Teil von etwas Grösserem. Wenn diese Gegenstände hergestellt, verwendet und weggeworfen werden, wird Mikroplastik freigesetzt. Dies geschieht in der Regel auf 3 Arten.

Reibung: Zwei der grössten Quellen von Mikroplastik sind Textilien und Autoreifen. Beim Herstellen, Waschen und Tragen von Kleidung aus synthetischen Fasern wie Polyester oder Acryl werden winzige Mikrofasern freigesetzt. Das Gleiche gilt für die Herstellung von synthetischen Teppichen und Möbeln sowie für das Gehen und Sitzen auf ihnen. Und beim Autofahren entstehen durch die Reibung zwischen Reifen und Fahrbahn winzige Partikel aus Mikroplastikstaub (wenn du dachtest, dass Reifen nur aus Gummi bestehen, irrst du dich – sie bestehen zu etwa 1/4 aus Plastik). In einer Studie aus dem Jahr 2020 wurde festgestellt, dass 78 % des Mikroplastiks in den Ozeanen von Reifen stammen!

Wenn Plastik heiss wird und mit anderen Dingen in Berührung kommt, zersetzt sich die Oberfläche viel leichter, z. B. wenn man mit Plastikgeschirr kocht, ein Fertiggericht in der Mikrowelle zubereitet oder sein Kleidungsstück in den Trockner steckt.

Zersplitterung: Wenn Plastik alt wird oder Dingen wie Sonnenlicht oder Wellen ausgesetzt ist, kann es spröde werden und in immer kleinere Stücke zerfallen. Dies geschieht sehr häufig im Meer oder auf offenen Mülldeponien, aber auch auf landwirtschaftlichen Flächen, wo Plastik zum Abdecken von Pflanzen verwendet wird.

Verbrennung: Die Verbrennung von Plastik zusammen mit anderen Abfällen ist eine gängige Methode zur Beseitigung des von uns produzierten Mülls. Dabei entsteht sowohl in den Emissionen als auch in der zurückbleibenden Asche eine Menge Mikroplastik. Anderes Mikroplastik, wie z. B. Glitzer, fängt klein an – und wird mit der Zeit immer kleiner. Flüssiges Plastik ist häufig Bestandteil von Toilettenartikeln wie Lotionen, Make-up, Haarspülungen und Zahnpasta, wo es verwendet wird, um das Produkt zu verdichten und Haar und Körper glatt und glänzend zu machen. Sie alle werden nach dem Gebrauch als Mikroplastik in das Wassersystem gespült.

Granulat sind kleine Plastikkügelchen, die zur Herstellung von Plastikprodukten verwendet werden. Jedes Jahr werden Millionen von Tonnen hergestellt und in die ganze Welt transportiert, aber durch versehentliches Verschütten oder unvorsichtigen Umgang gelangen viele von ihnen in die Umwelt, wo sie sich dann wiederum in immer kleinere Teile zersetzen.

WIE GELANGT MIKROPLASTIK IN UNSEREN KÖRPER?

Sehr kleine Mikroplastikteile, wie Reifenstaub oder Textilfasern, können unsichtbar in der Luft schweben. Einige setzen sich zwar irgendwann ab, aber es kommt so viel neues Material dazu und wird herumgeweht, dass die gesamte Atmosphäre voll davon ist – sowohl in Innenräumen als auch im Freien. Du atmest im Moment definitiv Plastik ein! Mikroplastik jeglicher Grösse kann in den Boden und ins Wasser gelangen, entweder direkt oder über die Kanalisation. Das bedeutet, dass sowohl Pflanzen als auch Tiere dem Mikroplastik ausgesetzt sind, und da wir Pflanzen und Tiere essen, gelangt das Mikroplastik auch auf diesem Weg in unseren Körper. Da Mikroplastik so weit verbreitet und so winzig ist, können wir es weder sehen noch kontrollieren.

Ausserdem verteilen wir Mikroplastik auf unserer Haut, unseren Haaren und Nägeln und nehmen noch mehr davon auf, wenn wir in Plastik verpackte Lebensmittel und Getränke kaufen, kochen und essen.

WELCHE AUSWIRKUNGEN HAT MIKROPLASTIK IN DEINEM KÖRPER?

Die Wissenschaft untersucht noch immer die Auswirkungen, die Mikroplastik auf unsere Gesundheit haben kann. Das Hauptproblem sind die chemischen Zusatzstoffe, die zur Herstellung von Plastik verwendet werden. Diese Zusatzstoffe können mehr als die Hälfte des Plastiks ausmachen! Viele Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Chemikalien giftig sein können und auch die Funktionsweise unserer Hormone beeinflussen. Dies kann zu einem erhöhten Risiko für Diabetes, Fettleibigkeit, Herzkrankheiten, einige Krebsarten, Geburtsfehler, Frühgeburten, Gehirnstörungen und Unfruchtbarkeit führen. Die Plastikteile selbst können zu Entzündungen oder Schäden an unseren Organen führen, vor allem, wenn wir über einen längeren Zeitraum einer grossen Menge von ihnen ausgesetzt sind. Sie können auch die ordnungsgemässe Aufnahme von Nährstoffen aus unserer Nahrung verhindern. Da Plastik synthetisch und nicht natürlich ist, weiss unser Körper nicht, wie er es abbauen soll. Wenn es also einmal in unsere Lungen, unser Blut oder unser Gewebe gelangt ist, bleibt es einfach dort. Je mehr davon in die Umwelt gelangt, desto höher wird die Konzentration. Dies nennt man Bioakkumulation.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Mikroplastik in der Regel aus grösseren Plastikteilen entsteht, die sich zersetzen, und dass sie über die Nahrung, die wir essen, das Wasser, das wir trinken, und die Luft, die wir atmen, in unseren Körper gelangen können. Wenn sie erst einmal dort sind, können wir sie nicht so leicht wieder loswerden, und sie können unsere Gesundheit auf chemische und physikalische Weise beeinträchtigen.

Dies ist ein sehr umfangreiches Thema. Du findest viele Informationen und Erklärungen in der untenstehenden Liste mit Artikeln und Videos. Nimm dir Zeit und schau dir an, was dich interessiert. Du kannst dein Wissen auch direkt anwenden und im Quiz testen. Wenn du dir über Plastik und unsere Gesundheit Gedanken machst oder die untenstehende Frage beantworten möchtest, hinterlasse uns einen Kommentar!

Schau dir das an:

https://www.youtube.com/watch?v=Bmum2uGrf6E

Hat dich irgendetwas von dem Gespräch im Video überrascht? Die meisten Menschen wissen nur, dass Meeresbewohner durch Plastik geschädigt werden, aber die Realität ist viel schlimmer. Werfen wir einen Blick darauf.

WIE GENAU SCHADET PLASTIK DER NATUR?

Wie wir im ersten Teil unserer Serie gelernt haben, wird Plastik aus fossilen Rohstoffen und Chemikalien hergestellt – und es ist unter natürlichen Bedingungen praktisch unzerstörbar. Genau diese Eigenschaften machen es so gefährlich für natürliche Ökosysteme und das Leben in ihnen. Hier sind die fünf wichtigsten Arten, auf die Plastik die Tierwelt schädigen kann:
1. Verfangen: Plastik-Fischernetze, Sixpack-Ringe und Einkaufstüten sind häufige Gegenstände, in denen sich Tiere verfangen können – und es gibt noch viel mehr Gefahren. Für die Tiere ist es oft schwer sich zu befreien, und abgesehen davon, dass dies Stress verursacht, kann es für sie schwierig oder unmöglich sein, zu schwimmen, zu fliegen oder Raubtieren zu entkommen. Ausserdem kann es zu Verletzungen oder sogar zum Tod führen.

2. Verschlucken: Viele Tiere, z. B. Meeresschildkröten, Vögel und Fische, halten Plastikmüll für Nahrung, weil er aussieht oder riecht wie das, was sie normalerweise fressen. Eine Plastiktüte, die unter Wasser schwimmt, kann zum Beispiel wie eine Qualle aussehen. Und im Meer werden Plastikteile von Algen bedeckt und fangen an, wie kleine Fische, Krill genannt, zu riechen. An Land, vor allem in städtischen Gebieten, gibt es andere Tiere, die auf Nahrungssuche gehen, wie streunende Hunde, Füchse, Affen und sogar Elefanten oder Kamele. Die Nahrung, die sie finden, wird oft zusammen mit den Plastiktüten oder -verpackungen gefressen, in denen sie verpackt sind. Wenn Tiere Plastik jeglicher Art fressen, kann ihr Verdauungssystem blockiert werden, was zu einem langsamen Verhungern führt. Es kann auch zu inneren Verletzungen und Infektionen führen.

3. Chemische Belastung: Die schädlichen Chemikalien in Plastik können mit der Zeit in die Umwelt gelangen, wenn sie Sonnenlicht, Wasser und anderen Substanzen ausgesetzt sind. Diese Chemikalien verunreinigen das Wasser und den Boden. Sie können sich sogar im Gewebe von Tieren ablagern, die das Plastik fressen oder damit in Berührung kommen. Dies kann schliesslich zu Gesundheits- oder Fortpflanzungsproblemen führen, da viele der Chemikalien im Plastik die Funktion der Hormone beeinträchtigen.

4. Zerstörung von Lebensräumen: Die Verschmutzung durch Plastik kontaminiert nicht nur Boden und Wasser, sondern kann auch Lebensräume wie Korallenriffe, Seegraswiesen und Feuchtgebiete zerstören. Dadurch wird die Pflanzenwelt erstickt, was wiederum die Nahrung und den Schutz für die verschiedenen dort lebenden Arten verringert, was zu einem Ungleichgewicht im Ökosystem und einem Verlust an biologischer Vielfalt führt. Gesunde Ökosysteme sind für die Lebensgrundlage des Menschen und die Eindämmung des Klimawandels von entscheidender Bedeutung, aber auch einfach nur wunderbare und schöne Teile unseres Planeten.

5. Aufnahme von Mikroplastik: In der Umwelt angekommen, zerfallen grössere Plastikteile in kleinere Fragmente, die als Mikroplastik bezeichnet werden. Diese gelangen in die Luft, den Boden und das Wasser und werden leichter von einer Vielzahl von Organismen, vom Plankton bis zu den Walen, gefressen und eingeatmet. Mikroplastik kann sich in der Nahrungskette anreichern und möglicherweise ein Ausmass erreichen, das Tieren und Menschen schaden kann.

Zusammenfassend kann man sagen, dass Plastik eine Gefahr für die Tierwelt darstellt, weil es sowohl synthetisch (nicht in der Natur vorkommend) als auch giftig (mit schädlichen Chemikalien) ist. Es kann nicht durch natürliche Prozesse abgebaut werden.

Grosse Plastikteile können Lebewesen und Ökosysteme von aussen beeinträchtigen, indem sie sich in ihnen verfangen oder an ihnen ersticken. Grosse und kleine Plastikteile können auch von innen heraus Schaden anrichten, indem sie das Verdauungssystem von Tieren blockieren oder verletzen oder Boden, Wasser, Luft und lebendes Gewebe chemisch verunreinigen.

Wenn du mehr über die Auswirkungen von Plastik auf die Natur erfahren möchtest und darüber, wie es überhaupt in die Umwelt gelangt, findest du viele Informationen in der untenstehenden Liste mit Artikeln und Videos. Nimm dir Zeit und schau dir an, was dich interessiert. Einige der Videos können sich etwas überwältigend anfühlen, also nimm dir die Zeit, deine Gedanken in einem Tagebuch oder Videotagebuch festzuhalten – das hilft, starke Gefühle zu verarbeiten. Du kannst dein Wissen auch im Quiz testen. Und vergiss nicht, uns deine Gedanken zu diesem Thema in den Kommentaren mitzuteilen.